No coração do Centro do Rio, na Rua Luís de Camões, 42, está localizada uma loja que carrega quase meio século de história e devoção. Sob a batuta de Dona Leotina, uma portuguesa que encontrou no Rio seu lar há quase 50 anos, ao lado de seu marido, o Sr. Casimiro, a loja de artigos sacros se mantém firme como a mais antiga em funcionamento no Centro.
A jornada começou de forma despretensiosa em 1976, quando o casal decidiu abrir uma espécie de gráfica. Para atender à crescente demanda por santinhos católicos, dada a quantidade de igrejas nas redondezas, surgiu a ideia de expandir os negócios e passar a vender diretamente os artigos religiosos. “A ideia veio de repente. Falei pro meu filho comprar algumas prateleiras e começar a vender o que tanto procuravam. E não é que deu certo?”, conta Dona Leontina.
Ao longo dos anos, a loja expandiu seus horizontes e adquiriu outro espaço na Avenida Passos, número 24, para atender à crescente clientela. Dona Leontina atribui o sucesso ao cuidado e atenção aos pedidos dos clientes, anotando cada detalhe em um caderno para garantir a satisfação de todos. “Peguei um caderno, e anotei tudo o que cada cliente pediu”, revela.
A Zena Imagens e Artes Sacras se tornou referência na cidade do Rio, sendo reconhecida por oferecer santos e artigos religiosos raros de se encontrar no mercado. Em uma tarde de conversa descontraída nos balcões da loja, os proprietários compartilham histórias curiosas de seus clientes, que vão desde padres em busca de santos específicos até fiéis que buscam objetos de devoção. Perguntei a proprietária sobre a quantidade de santos que estavam expostos pela loja. Ela imediatamente declara: “Já perdi a conta. São tantos. Meu marido sempre gostou de manter o estoque renovado”.
Apesar dos anos de sucesso, Dona Leontina reconhece que o movimento atual está longe do registrado em tempos passados, atribuindo a queda à crise do coronavírus e à mudança de comportamento da população. No entanto, ela enxerga com esperança os projetos que buscam revitalizar o Centro do Rio, como o Projeto Reviver Centro, e reforça seu compromisso em manter viva a tradição e a fé por meio da loja que se tornou parte integrante da história da região.
Para mais informações, acesse o Instagram oficial da loja @zenaartesacra.